Het basisingrediënt van elk zonnepaneel is silicium. Op hoge temperatuur wordt deze kostbare grondstof gewonnen uit zand.
Eens het silicium in zuivere blokken is gestold, kunnen er flinterdunne schijfjes worden van gesneden. Deze zullen de zonnecellen vormen. Om foto-elektrische stroom te genereren worden 2 siliciumschijfjes met verschillende eigenschappen op elkaar geplaatst. Via het toevoegen van verschillende stoffen kunnen er positieve en negatieve elektrodes worden gemaakt. Onder invloed van zonlicht wordt tussen de elektrodes een kleine elektrische stroom gegenereerd. Door kleine stroombanen of geleiders op de individuele cellen aan te brengen kunnen meerdere cellen met elkaar worden verbonden. Om de brosse cellen te beschermen worden de cellen gelamineerd en in een aluminium frame bevestigd. Het geheel vormt een afgewerkt zonnepaneel.
Een groot deel van dit proces gebeurt volautomatisch. Hieronder nemen we een kijkje in de LG fabriek: